El vivero Piet Vijverberg cumple 80 años de espíritu emprendedor y calidad

¿Podéis hablarnos de vosotros?

Alex: Me llamo Alex Duindam, tengo 51 años y trabajo como director comercial en el vivero Piet Vijverberg. Nací en una granja en Nederhorst den Berg, pero mi padre es originario de Westland, así que veníamos a menudo aquí para visitar a la familia, y siempre he mantenido el vínculo con la región. La horticultura en invernadero me parecía un sector interesantísimo ya desde joven, y al terminar la formación profesional en la Escuela de Horticultura, empecé a trabajar en una empresa de mejora genética de semillas. Allí fui ascendiendo hasta llegar a ser responsable final del departamento comercial y la administración. Diecisiete años más tarde, sentí que estaba listo para un nuevo reto y me incorporé al equipo de Piet Vijverberg.

Sander: Soy Sander Vijverberg y desde que tengo uso de razón trabajo en la empresa familiar, que ha crecido considerablemente y se ha ido especializando a lo largo de los años. De adolescente, uno a veces piensa qué quiere ser de mayor; yo, en cambio, lo tenía claro desde el principio: quería trabajar en la empresa familiar. Nunca me planteé otra opción. Y por suerte me encantó desde que empecé, así que me quedé. Me dedico principalmente a todo lo relacionado con el cultivo.

¿Qué es lo que más os gusta de trabajar en el vivero Piet Vijverberg?

Sander: Hay muchas cosas que me gustan de mi trabajo, pero mi mayor pasión es el cultivo de Phalaenopsis. Yo mismo introduje esta planta en la empresa, y con el tiempo la he convertido en un producto de gran calidad.

Alex: El desarrollo del producto es evidente. Las primeras Phalaenopsis que se cultivaron aquí no tenían nada que ver con la calidad que ofrecemos ahora. Eso es lo que más me gusta de esta empresa: todo lo que hacemos está enfocado en cultivar plantas de la mejor calidad posible.

Sander: Probamos, desarrollamos y mejoramos continuamente para mejorar la gama y alcanzar una calidad óptima, sin conformarnos nunca. Y ver como un producto de tan alta calidad llega a tiendas de todo el mundo hace que te sientas muy satisfecho.

Habladnos de la historia del vivero Piet Vijverberg.

Sander: Mi bisabuelo era horticultor, y mi abuelo empezó a alquilar una explotación de frutas y verduras en Naaldwijk poco después de la guerra, en 1946. Más tarde se incorporó a la empresa mi padre, Piet. Él fue quien vio oportunidades en el sector de las plantas ornamentales y las incorporó al vivero. En 1977 pasó a hacerse cargo de la empresa, de ahí su nombre actual. A finales de los años ochenta dio el salto a las plantas en maceta.

Alex: Si repasamos la historia de la empresa, vemos que se repite siempre el mismo patrón: ver oportunidades, invertir y seguir creciendo. Por ejemplo, Piet empezó a cultivar Dracaena en 1986, y Sander introdujo las Phalaenopsis en 1998. Hoy en día, son los principales cultivos de la empresa.

¿Cuáles han sido los momentos determinantes de la historia de la empresa?

Sander: Por supuesto, hay que mencionar su fundación, porque si mi abuelo no hubiera montado un vivero, ahora no estaríamos aquí, ja, ja. Pero hablando en serio: mi padre, Piet, ha tenido un papel fundamental en el desarrollo de la empresa. Siempre estaba innovando, ya fuera en la gama de productos, en la gestión de la empresa o en la tecnología, sin perder nunca de vista la calidad.

Alex: Ese compromiso con la calidad sigue siendo evidente. En mi opinión, los tres pilares fundamentales de la empresa son su visión, su calidad y su apuesta por el futuro. La visión se refleja, por ejemplo, en la decisión que se tomó en 2022 de apostar más decididamente por modelos de alta gama de 3 y 4 ramas que nos permiten diferenciarnos en el segmento superior. La calidad se refleja en las inversiones realizadas, que no solo nos permiten trabajar de forma más eficiente, sino sobre todo producir un producto mejor y más homogéneo. Y además, algo quizá igual de importante: no dejamos de mirar al futuro. La tecnología nos sirve para cultivar con más precisión y de forma más inteligente, dependiendo menos de la mano de obra y la energía.

¿Podríais hablarnos de la estructura actual de la empresa y su evolución en los últimos años?

Sander: Somos una organización horizontal. Tenemos una única sede, de modo que las líneas de comunicación son cortas y los compañeros se localizan fácilmente unos a otros. Hay varios equipos, como el de cultivo, el de ventas y el de administración, con experiencia en su área y liderados por un responsable.

Alex: Es importante contar con distintas especialidades si quieres moverte en el segmento de gama alta. Todo tiene que encajar, desde el cultivo hasta la comercialización; en última instancia, eso se refleja en la calidad del producto. Al mismo tiempo, seguimos siendo una empresa familiar. Cada trabajador tiene su propia responsabilidad, pero somos un equipo, y todos nos sentimos implicados.

¿Qué queréis conseguir en los próximos años?

Alex: Queremos mantener el alto nivel de calidad y continuar mejorándolo. También seguimos invirtiendo para renovar la gama de productos; por ejemplo, Star Quality By5, el sello de calidad que lanzamos en 2012. Además, la calidad de Piet Vijverberg se reconoce incluso en las fases posteriores de la cadena de suministro gracias a su envase distintivo.

Sander: También seguimos avanzando en el ámbito del cultivo. En los últimos años hemos invertido, entre otras cosas, en energía geotérmica, iluminación LED, el ordenador climático IIVO, la optimización del sistema WPS y en tecnologías de la información y la comunicación. Además, nos adaptamos al cliente. Nuestras plantas se distribuyen durante todo el año a mayoristas, arreglistas florales, floristerías y al sector de la hostelería. Ahí es donde la calidad marca la diferencia. La planta debe estar bien embalada, tener la longitud adecuada y el color deseado, y llegar a su destino en perfectas condiciones: no puede fallar nada.

¿Qué opináis de la colaboración con Anthura?

Sander: Da gusto trabajar con Anthura. Es un socio fiable que cumple con lo acordado y ofrece buena calidad. Todo funciona: la entrega, el servicio, la atención al cliente... Y así es como también nos gusta trabajar a nosotros.

Alex: Estoy totalmente de acuerdo. Lo mejor es que ambas empresas dan mucha importancia a la calidad y no paran de buscar maneras de mejorar. Sin embargo, si se me permite mencionar un pequeño detalle: me encantaría que hubiera todavía más variedades nuevas para renovar nuestro surtido. Pero supongo que no somos los únicos que lo pensamos, ja, ja.

¿De qué estáis más orgullosos?

Sander: Llevamos ochenta años en el mercado y todavía trabajamos cada día para ofrecer un producto bonito y de calidad: eso es un gran orgullo para mí. Es extraordinario que una empresa familiar como esta haya sabido adaptarse durante tanto tiempo a los cambios del sector.

Alex: Exacto. Yo me siento especialmente orgulloso del producto que cultivamos aquí todos los días. La Phalaenopsis tiene una larga durabilidad: es una de las plantas de interior con flores de que los consumidores pueden disfrutar durante más tiempo, y no es difícil de cuidar.

Sander: Esperamos seguir ofreciendo productos tan bonitos como estos dentro de ochenta años. Tengo plena confianza en que lo conseguiremos si logramos mantener el rumbo de los últimos años y seguimos invirtiendo en calidad y desarrollo.